(centaurea ornata)
El género centaurea es uno de los más diversificados de las asteráceas; la arzolla prospera en lugares áridos, arenosos, pedregosos de las cunetas y eriales; planta perenne; es un endemismo ibérico; se puede confundir con un cardo pero a diferencia de éste no tiene hojas punzantes pues están divididas en segmentos estrechos y alargados, los últimos de entre uno y dos mm de anchura; llega a alcanzar una altura de 80 cm., es rígida, erecta y ramificada; sus flores amarillas o anaranjadas, están reunidas en capítulos solitarios bastante grandes; florece a mediados de julio; el fruto tiene un aspecto sedoso-plateado; su raíz pivotante contiene los principios activos que han servido a la medicina tradicional para curar heridas tanto a hombres como a animales.
Desde la antigüedad fue usada como planta medicinal ya que gozaba de cierto prestigio popular; se curaban las fístulas y enfermedades de la piel de los animales domésticos: hirviendo la raíz se obtenía un líquido de color azul con un fuerte olor a desinfectante, se dejaba reposar 24 horas para luego filtrarlo y aplicarlo sobre la piel o herida; por sus cualidades cicatrizantes se extendía sobre todo en rozaduras de caballerías, en las patas de los mulos así como en los pezones de las vacas; en algunos sitios se aplicaba para curar las verrugas de los asnos; en otros pueblos los humanos llevaban en sus bolsillos un trozo de raíz para curar las hemorroides, al secarse la raíz, las almorranas se curaban; también se utilizó como astringente y antiespasmódico.
